O que são as Estátuas-coluna das Catedrais Góticas?

Para o apreciador moderno são maravilhas do estilo gótico. Mas para o camponês e peregrino medievais eram personagens próximos de seu cotidiano.

Neste artigo você vai entender:

1.Por que eram alongadas.
2. Quem escolhia os temas das fachadas.
3. Como eram produzidas e para quê.

Pórtico Norte da Catedral de Chartres, mostrando as figuras esculpidas que se fundem à estrutura de pedra. — O pórtico funcionava para instruir e impressionar quem entrava no edifício. *(Foto: Wikimedia Commons)*

Por que a Catedral de Chartres?

Porque possui três grandes portais profusamente decorados com esculturas (quase 4.000) que representam narrativas bíblicas e temas teológicos. Eles funcionavam como um “livro” que devia ser lido na sequência cronológica, em que cada portal contava uma parte.

É uma das catedrais mais pesquisadas do período devido a seu raro estado de conservação desde o século 13 e porque influenciou a arquitetura e a estatuária gótica de outras regiões.

A Catedral de Chartres é famosa desde a Idade Média também pelos vitrais de excelente qualidade (o mais caro conjunto de vidro em um edifício na época).

Curiosidade

Pelo menos cinco catedrais já foram erguidas neste local desde o século 4, cada uma substituindo um edifício destruído por guerras ou incêndios.

Grupo de estátuas-coluna do lado esquerdo do pórtico norte. Figuras rígidas e verticais, segurando símbolos, esculpidas e afixadas nos pilares de sustentação. — A habilidade dos escultores em representar as características essenciais de cada profeta *(Foto: Wikimedia Commons)*

O que são estátuas-coluna?

São elementos arquitetônicos e esculturais nos quais uma figura humana substitui a extensão vertical de uma coluna, servindo como suporte estrutural ou para adornar um edifício.
É uma prática antiga, como nas Cariátides [leia aqui], mas, nas catedrais góticas destacam-se por sua qualidade.

Neste artigo, vamos analisar as Estátuas-Coluna do Pórtico Norte da Catedral de Chartres, criadas na Idade Média (em 1220, França). Representam figuras do Antigo Testamento que profetizaram o nascimento de Jesus Cristo. Entre eles, Melquisedeque, Abraão, Moisés, Samuel e Davi.

Close-up da estátua de Isaac (filho de Abraão). A figura é vertical e alongada, adaptada ao formato da coluna, com detalhes visíveis nos pés e no panejamento da vestimenta. — Detalhe da estátua de Isaac (filho de Abraão) com os elementos que permitem reconhecer o episódio bíblico. *(Foto: Wikimedia Commons)*

Por que são famosas?

Por vários fatores:

1. É uma experiência visual envolvente que agrada turistas e estudiosos da arte.

2. Sua fama está vinculada à Catedral como centro de peregrinação religiosa desde a Idade Média até os dias de hoje.

3. Por serem o auge da arte gótica. O fato de estarem muito bem conservadas permitiu acompanhar a sistemática do trabalho do clero e dos escultores para tornar compreensível a narrativa bíblica.

Curiosidade

Embora o conjunto seja coerente, nenhuma estátua é igual à outra, resultado do trabalho coletivo dos ateliês e da representação de cada personagem. Essa repetição com individualidade é uma prática escultórica tradicional que pode ser vista também no Exército de Terracota.

Detalhe dos rostos dos profetas em estátuas-coluna. As expressões são solenes e individualizadas, com barbas e cabelos entalhados com precisão. — Observe a habilidade em representar a personalidade dos profetas em um bloco de pedra. *(Foto: Wikimedia Commons)*

Para que foram feitas?

A fachada gótica servia para a entrada das procissões e dos peregrinos. Era o meio de comunicação antes das bíblias impressas, usado pela poderosa igreja católica para instruir e emocionar.

As estátuas-coluna ilustravam os textos religiosos por meio de atributos simbólicos que eram conhecidos pelos fiéis. As esculturas do portal norte que analisamos neste artigo contam os episódios que antecedem o nascimento de Cristo.

Quem fazia as estátuas-coluna?

A Igreja Católica financiava, escolhia os temas e supervisionava todo o processo.

Nenhuma das esculturas medievais é assinada e não sabemos os nomes dos artistas, porque, na Idade Média, o conceito individual de “artista” como conhecemos hoje não existia. O trabalho era visto como ofício coletivo a serviço de Deus e da Igreja.

Um grande número de trabalhadores qualificados, organizados por níveis (guildas ou confrarias), era coordenado por um mestre de obras (uma mescla de arquiteto e gerente de projeto). Na época, não havia distinção clara entre arquiteto, escultor, pedreiro ou canteiro; a remuneração se dava conforme as habilidades.

Curiosidade

Os escultores deixavam marcas gravadas nas pedras, as “marcas dos pedreiros”, que serviam como suas assinaturas para serem remunerados pelo serviço.

Detalhe da base das colunas onde os profetas estão apoiados no pórtico da Catedral de Chartres. Mostra pequenas figuras e animais esculpidos sob os pés das estátuas principais. — As bases davam acabamento ao pilar e seus elementos figurativos ajudavam a reconhecer cada personagem. *(Foto: Wikimedia Commons)*

Como se fazia uma estátua-coluna?

A criação das esculturas acompanhava a construção das catedrais, que era muito bem planejada.

A criação não ficava a cargo dos artistas: havia um plano pré estabelecido feito pelo clero. Este escolhia o tema que as figuras deviam representar e orientava cada cena.
O mestre de obras se ocupava de garantir que todos as figuras seguissem o mesmo projeto.
Os escultores esculpiam diretamente nos blocos de pedra padronizados e colocados no próprio canteiro de obras. Esculpiam a pedra na posição diagonal, o que exigia precisão para resolver toda a figura dentro do formato rígido.
Cada estátua recebia marcas que indicavam seu lugar específico. Depois de fixada no espaço definitivo, recebia os retoques finais.
Material usado. Calcário das antigas pedreiras de Paris. Uma pedra dura de excelente qualidade para escultura, mas relativamente macio para trabalhar. Seu grão muito fino permite detalhes, facilmente reconhecível por sua tonalidade mais amarelada.

Vista frontal de cinco estátuas dos profetas no pórtico norte da Catedral de Chartres, enfatizando a repetição rítmica das colunas. — As estátuas-coluna precisavam transmitir estabilidade e integrar-se como conjunto visual. *(Foto: Wikimedia Commons)*

Curiosidade que muda tudo!

Elas eram coloridas! É difícil imaginar, mas essas figuras originalmente eram pintadas com cores intensas. Estudos detectaram vestígios de tinta e de uma base branca antes de serem pintadas.

Em posts sobre esculturas clássicas abordamos a questão da cor. [clique aqui]

Como o tempo alterou sua percepção

A percepção dessas estátuas mudou ao longo dos séculos. Na Idade Média, eram parte da vivência religiosa, mas, a partir do Renascimento, por influencia do ideal clássico greco-romano, passaram a ser vistas como primitivas. Esse ideal é visto na análise de uma das esculturas mais famosas de Michelangelo.

Somente no século 19, quando ressurge o interesse pelo estilo gótico, os historiadores de arte compreenderam as formas alongadas como metáfora visual, e sua qualidade estética foi finalmente valorizada .

O que podemos aprender com as estátuas-coluna?

Esse conjunto é um excelente exemplo para perceber como a arquitetura e escultura trabalhavam juntas para atender a uma função religiosa.
Aprendemos que a harmonia visual era obtida por um planejamento rigoroso mantido durante gerações.
Vimos que, apesar das limitações estruturais, os artistas conseguiam tornar cada personagem reconhecível.